Hanya perlu satu perjalanan ke Western North Carolina untuk memahami besarnya daya tariknya. Merupakan rumah bagi beberapa subrange Pegunungan Appalachian, terutama Smokies, wilayah Negara Bagian Tar Heel ini penuh dengan keindahan alam sepanjang tahun. Kombinasi antara puncak-puncak yang spektakuler, aliran sungai yang mengalir deras, bunga-bunga liar yang berwarna cerah, dan pepohonan pinus, ek, poplar, dan maple yang menjulang tinggi, lanskap pegunungan ini memiliki kualitas yang nyaris spiritual, sesuatu yang telah membuat orang tertarik selama ribuan tahun. Daya tarik yang kuat ini akhirnya mengarah pada terciptanya berbagai kota pegunungan — dari Dataran Tinggi di selatan hingga Brevard, Waynesville, dan Banner Elk.

“Kota pegunungan paling barat di Carolina Utara adalah tempat bertemunya pegunungan dan Jalan Utama,” kata Steven Reinhold, pemimpin tim petualangan di Cataloochee Ranch. Perjalanan + Kenyamanan. “[They] mewujudkan lingkungan di mana orang dapat melarikan diri dari hari-hari mereka, bahkan untuk sesaat, untuk menyaksikan pepohonan bergoyang tertiup angin, semuanya dalam pemandangan Great Smokies.” Bagi Paige Tillung, manajer hotel di Half-Mile Farm, ada juga “keindahan empat musim yang sangat berbeda,” serta kenyamanan lokasi. Sebagian besar kota pegunungan di negara bagian ini berada dalam jarak berkendara dari bandara utama — baik Bandara Regional Asheville, Bandara Internasional Charlotte Douglas, atau Bandara Internasional Piedmont Triad di luar Greensboro.

Jika satu-satunya hal yang menghentikan Anda merencanakan perjalanan adalah memutuskan ke mana harus pergi, daftar yang dikurasi oleh para ahli ini akan membantu. Baca terus untuk mengetahui kota pegunungan terbaik di Carolina Utara.