Ketika, pada tahun 2015, sejarawan Prancis Arthur Mettetal ditugaskan mendokumentasikan sisa gerbong asli Orient Express yang legendaris untuk layanan kereta nasional Prancis, SNCF, dia menemukan video kereta api anonim di YouTube. Setelah melakukan beberapa penelitian dan analisis, Mettetal menemukan bahwa 17 gerbong asli Nostalgie-Istanbul-Orient-Express berjejer di stasiun kereta terpencil antara perbatasan Belarus dan Polandia. Butuh beberapa tahun lagi bagi pemiliknya untuk setuju menjualnya ke merek Orient Express, yang saat ini dimiliki bersama oleh Accor, namun akhirnya pada tahun 2018, gerbong kereta tersebut dikembalikan ke Prancis. Dan kemarin, perusahaan mengumumkan bahwa mobil-mobil tersebut akan menyambut kembali para pelancong pada tahun 2024 setelah renovasi yang cermat.
Gerbong asli, yang mencakup 12 gerbong tidur, satu gerbong restoran, tiga gerbong lounge, dan sebuah van, secara mengejutkan berada dalam kondisi yang baik dan masih memiliki marquetry Morrison dan Nelson, panel kaca Lalique, dan motif art deco, menurut Guillaume de Saint Lager, wakil presiden Orient Express, yang berbicara secara eksklusif kepada Perjalanan + Kenyamanan. Dia menjelaskan, renovasi dimulai setahun lalu, dan pada Desember 2021, arsitek Prancis Maxime d'Angeac ditugaskan mengembalikan kereta legendaris tersebut ke kejayaannya dengan menafsirkan dekorasi Zaman Emas untuk pelancong modern. Interior sembilan mobil pertama akan diluncurkan pada bulan Desember. Mereka akan mencakup enam gerbong tidur, sebuah restoran, sebuah bar, dan sebuah “salon pengalaman”. Delapan mobil sisanya akan diperkenalkan secara bertahap pada tahun 2024.
Meskipun keaslian adalah salah satu faktor dalam proyek ini, Saint Lager menjelaskan bahwa menafsirkan ulang dekorasi dengan cara kontemporer adalah kuncinya.
Meskipun keaslian adalah salah satu faktor dalam proyek ini, Saint Lager menjelaskan bahwa menafsirkan ulang dekorasi dengan cara kontemporer adalah kuncinya.
“Pesanan kepada desainer adalah menemukan keseimbangan sempurna antara masa lalu, masa kini, dan masa depan,” katanya. “Beberapa tamu akan berpikir seperti itu [the train] telah dibangun pada tahun 1930an. Orang lain akan melihat bahwa ini adalah interpretasi modern, namun kami suka bermain-main dengan gagasan tentang waktu dan benar-benar mengaburkan batas antara masa lalu dan masa depan.”
“Ini akan menjadi mobil ajaib yang bahkan akan berbeda – dalam hal gaya – dengan bagian lain dari kereta. Kami ingin mobil ini menceritakan sebuah kisah tersendiri,” kata Saint Lager kepada T+L.
Meski itinerarynya belum final, namun ia menambahkan, kereta tersebut akan berangkat antara Istanbul dan Paris.
“Kelahiran kembali Orient Express merupakan sebuah tantangan teknologi, yang memenuhi kriteria ilmiah, artistik dan teknis, di mana keseluruhan proyek telah dipahami sebagai sebuah karya seni,” Maxime D'Angeac, seorang kolektor buku yang rajin dari banyak penulis, termasuk Agatha Christie novel, kata dalam siaran pers.
“Dari mur dan baut yang dicap dengan tanda tangan Orient Express hingga konsep suite yang inovatif, ilmu pasti mengenai detail akan memungkinkan wisatawan menemukan kembali kemegahan Orient Express,” kata D'Angeac. Dipercayakan kepada perajin dan dekorator terbaik yang berspesialisasi dalam bidangnya yang unik, kedutaan kemewahan Prancis ini akan menghadirkan suasana kesempurnaan mutlak, sesuai dengan seni menjahit. Ini akan menjadi pengalaman perjalanan kereta api yang tiada banding, dibayangkan melalui visi kenyamanan kontemporer dan kemewahan yang ekstrim.”
Kumpulan mobil klasik ini melakukan perjalanan perdananya pada tahun 1980-an dan melaju antara Zurich dan Istanbul. Sebelum menghentikan layanannya beberapa tahun kemudian, kereta tersebut juga melakukan perjalanan dari Paris ke Tokyo, perjalanan terpanjangnya. Perjalanan pertama mobil yang direnovasi pada abad ini akan bertepatan dengan Olimpiade Paris 2024. Ini juga akan diluncurkan satu tahun setelah pengalaman Orient Express yang berbeda (oleh perusahaan milik Accor yang sama), Orient Express La Dolce Vita, yang dirancang oleh Dimorestudio dan merayakan gaya Italia dari tahun 60an dan 70an.
Kereta ini akan memiliki tiga jenis suite, termasuk Presidential suite yang dapat menampung seluruh gerbong. Setiap suite akan memiliki kamar mandi sendiri. Meskipun seorang koki belum disebutkan namanya atas pengalaman kuliner tersebut, Saint Lager menjelaskan bahwa tim sedang mencari menu lama Orient Express untuk mendapatkan inspirasi. Mobil umum terakhir, salon, akan menjadi tempat pertunjukan dan acara, dan dekorasinya akan terinspirasi oleh taman musim dingin yang indah.